人们的许多特征都会影响他们在生活中做出的选择。决定人们彼此之间差异的稳定特征就是我们所说的性格。许多研究探索了大五人格（外向性、亲和性、尽责性、外向性和神经质）等广泛特征以及自恋和认知需求等较狭义的特征对人们做出的生活决定的影响。

人们对自己将从事的工作的兴趣又如何呢？想想你周围的人，有些人倾向于学术职业，而另一些人则对艺术感兴趣。还有一些人想自己创业。这些差异集中在与人们如何集中精力工作和个人生活有关的动机上。回顾约翰·霍兰德在 1950 年代的研究，人们一直关注人们对不同职业的偏好差异。

霍兰德认为利益大致可分为六种类型。

• 现实利益：关注金钱、地位和权力的人。

• 研究兴趣：对科学和学术感兴趣的人。

• 艺术兴趣：对自我表达和审美成就感兴趣的人。这些人往往对系统性活动不感兴趣。

• 社会兴趣：有兴趣与他人交往以教导、治疗、培训或告知他人的人。

• 进取心：有志于获得经济成功和有前途的强大职业的人。

• 传统兴趣：对有序、系统的职业感兴趣的人。这些人往往非常认真。

先前的研究主要关注这些兴趣对人们选择职业的影响。有证据表明，当人们选择与自己的职业兴趣相符的职业时，他们会感到最快乐。

Gundula Stoll、Sven Rieger、Oliver Ludtke、Benjamin Nagengast、Ulrich Trautwein 和 Brent Roberts 在 2017 年 7 月的《人格与社会心理学》杂志上发表了一篇论文，探讨了一个更广泛的问题。他们感兴趣的是，人们高中毕业时的这些职业兴趣是否能预测十年后人们的工作、人际关系和健康状况。他们特别感兴趣的是，即使考虑到与这些职业兴趣仅广泛相关的人格特征差异，这些预测是否仍然成立。

研究人员使用了一项德国研究的 10 年研究数据，该研究对 1000 多名年轻人进行了调查。这项研究采用了职业兴趣测量、五大性格量表，并测量了各种职业、个人和健康结果。分析研究了高中毕业时的职业兴趣如何预测 10 年后的结果。

不出所料，职业结果比大五人格特征更能预测工作结果。具有现实或进取兴趣的人比其他取向的人更容易就业，十年后赚的钱也更多。具有艺术或社会兴趣的人就业的可能性较小，十年后赚的钱也更少。

或许更令人惊讶的是，这些职业兴趣通常比性格特征更能预测十年后的个人结果。与具有其他兴趣的人相比，具有社交或传统兴趣的人更有可能结婚和生孩子。与具有其他兴趣的人相比，具有调查或进取兴趣的人结婚或生孩子的可能性较小。尽责性特征与结婚呈正相关，外向性特征与生孩子呈正相关。

不过，职业兴趣并不能预测所有结果。人格特质比职业兴趣更能预测健康结果。神经质增加预示着更多的健康问题。外向性和亲和性增加预示着更少的健康问题。

职业兴趣为什么重要？

人们对工作的兴趣反映了他们的人生目标和实现目标的动机。虽然人们可能会改变他们对最适合自己的工作的看法，但他们对特定类型工作的总体动机不会随着时间的推移而发生很大变化。这种动机影响生活的许多方面，包括人们愿意在工作中投入的时间、对朋友和家人的忠诚以及他们对职业发展的兴趣。由于现代世界很大一部分是围绕人们的工作（以及难以捉摸的工作与生活平衡）组织的，这些动机对人们选择如何度过时间有很大影响。